森林认证又称森林可持续经营的认证，是一种运用市场机制来促进森林可持续经营的工具，它简称森林认证、木材认证或统称认证。森林认证包括两个基本内容，即森林经营认证和产销监管链认证。森林经营认证是根据所制定的一系列原则、标准和指标，按照规定的和公认的程序对森林经营业绩进行认证，而产销监管链认证是对木材加工企业的各个生产环节，即从原木运输、加工、流通直至最终消费者的整个链进行认证。森林认证之所以由独立的第三方进行，其目的是为了保证森林认证的公正性和透明性。

    目前，中国森林认证范围涵盖了森林经营认证、产销监管链认证、非木质林产品认证、竹林认证、森林生态环境服务认证、生产经营性珍稀濒危物种认证、碳汇林认证和森林防火认证等领域。通过开展能力建设和示范推广活动，已有越来越多的关爱环境、关注森林的有识之士参与到森林认证工作中来，共同践行可持续发展理念，分享森林认证带来的实惠。

    森林认证是规范森林经营活动，提高森林经营水平的有效手段；是提高森林质量，提升森林生态系统服务功能，促进中国林产品的国际市场准入和林业产业发展的有效途径。通过政府和社会采信第三方认证结果，为森林生态资源监管制度变革提供了新的机制，将有效促进森林生态资源由政府直接监督管理向政府和社会共同监督管理过渡。国家林业局科技发展主任王焕良表示，森林认证在促进区域或国家层面经济发展、森林资源保护和产业发展等方面，发挥了积极的、甚至可以说是至关重要的推动作用。

    中国森林认证委员会，英文全称China Forest Certification Council（CFCC），是中国森林认证体系的最高管理机构，由来自政府、科研单位和大专院校、生产企业、社会团体的成员组成。其主要职责是：

（1）负责组织中国森林认证体系文件的起草、审定与发布； 

（2）负责中国森林认证体系的运行及管理； 

（3）负责中国森林认证体系的争议、投诉及申诉的仲裁；

（4）负责中国森林认证体系的推广与宣传； 

（5）代表中国森林认证体系参与国际交流与合作。